O turismo constitui um dos sectores com maior dinâmica no crescimento económico e social, na medida em que, contribui consideravelmente para a entrada de divisas, bem como para a promoção do emprego.
No caso concreto de Cabo Verde, representa um dos principais eixos de desenvolvimento económico sustentado e com efeitos macroeconómicos importantes, sobretudo, na formação do Produto Interno Bruto (PIB). Para o efeito, a planificação do sector é de capital importância e, tal só é possível, com informações oportunas e regulares.
Desportos e atividades de cada ilha
Ilha do Sal
Santa Maria, vila turística, com uma praia de areia branca de 8 km, aonde se chega por uma moderna via rápida, e os locais de visita como as Salinas de Pedra de Lume, no interior da cratera de um vulcão extinto, onde se pode tomar um banho de água vinte vezes mais salgada do que o mar sem o risco de ir ao fundo, a Buracona, escavação na rocha onde os raios solares ao atravessarem a água produzem belos e enigmáticos efeitos, a Fontona, em tempos idos um frondoso oásis de tamareiras, coqueiros e tamarindeiros, a vila piscatória de Palmeira, a praia da Calheta Funda, o pôr-do-sol na praia de Ponta Preta, perfeita para caminhadas e prática do surf, a Baía do Algodoeiro, a enseada de Calheta Funda, as águas calmas e pouco profundas da Baía da Murdeira, ideal para uma sessão de de pesca submarina, transformaram a Ilha do Sal na mais internacional das ilhas de Cabo Verde acolhendo, desde há 20 anos, importantes estruturas hoteleiras e turísticas de padrão internacional.
Uma estrada interior conduz a localidades de particular interesse. São Jorge dos Órgãos é uma delas onde, no meio de abundante vegetação, se encontra o único Jardim Botânico do país; Rui Vaz, a meio caminho do ponto mais alto da ilha, onde se obtém uma vista panorâmica inigualável. Pelo caminho, uma paragem na Assomada, centro do Concelho de Santa Catarina, em forte crescimento urbano e conhecido como o celeiro de Cabo Verde. O seu mercado é o primeiro do país; a ele conflui gente de toda a ilha.
Devido ao seu recorte geográfico Santiago apresenta-se salpicada por baías e enseadas calmas e acolhedoras. A de São Martinho, bem perto da Cidade da Praia, onde amarou o hidroavião que levou Gago Coutinho e Sacadura Cabral na sua viagem ao Brasil, Praia Baixo e a bonita Baía de São Francisco, merecem uma visita.
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Ilha de Santiago
A segunda ilha mais povoada é, pela sua génese, extremamente aberta, intelectual e desportiva. Desenvolveu uma internacionalmente reconhecida capacidade artística, nomeadamente Musical, ou não fosse a terra de Cesária Évora, mas também nas Artes Plásticas, Literatura, Teatro, Dança e Cinema.
Ilha de São Vicente
Ilha de Santo Antão
O recortado relevo de precipícios e escarpas, desfiladeiros evales, tornam esta ilha única na sua beleza, um paraíso para os aventureiros possibiltando-lhes a prática de "trekking" e "mountain biking".
A agricultura, a silvicultura e a pecuária têm peso considerável na economia da ilha. Aqui se fabrica o famoso “grogue”, aguardente de cana-de-açúcar, bebida fortemente alcoólica e fabricada ainda por métodos artesanais em "trapiche" (pequeno moinho mecânico movido a força animal -bois ou burros- que tritura a cana) e alambique a fogo de lenha. Garrafas desta bebida podem ser adquiridas, como recordação turística, em atraentes embalagens.
Ilha da Boavista
O contorno da Boavista está desenhado por um ambiente semi-desértico perfeito, de extensas e solitárias praias de areia branca, rematadas por um mar de cristalino azul-turquesa que resultam em fantásticas praias que se estendem por 50 km ao redor da ilha.
Partindo da principal localidade, Salrei, encontram-se as mais pequenas praias de Estoril e Cascais. Para sul estendem-se então as imensos areais que definem o futuro desta ilha. As praias de Chaves, onde ainda resistem as ruínas da antiga Fábrica de Cerâmica, de Varandinha, de Curralinho e de Santa Mónica serão no futuro zonas balneares de projecção internacional.
Ilha do Fogo
O vulcão, imponente, tanto pela sua dimensão como pela sua beleza é sem dúvida a maior atracção turística da ilha. São ainda de interesse turístico o Monte Velha e a sua floresta, e as Salinas de São Jorge a que se juntam as praias de areia negra com lindos corais e algas marinhas, para mergulho à superfície e a grandes profundidades.
Ilha de São Nicolau
O Forte e o Porto de Preguiça, por onde passou Pedro Álvares Cabral na sua viagem que resultaria na descoberta do Brasil, o Porto de Lapa, as ruínas da Diocese e o Orfanato de Caleijão, o Monte Cintinha e a Rocha Scribida, a praia de Baixo de Rocha, linda no seu contraste entre as rochas basálticas e a areia branca, atraem-nos a esta ilha algo esquecida nos roteiros turísticos, apesar da diversidade das suas paisagens e histórias.
A ilha, com potencialidades agrícolas, começou por ter como principal produto de exportação o café vindo este a ser substituído pela cana-de-açúcar. Esta ilha possui um mar extremamente rico em peixe sendo o "blue marlin" uma atracção especial. A pesca é actividade importante na ilha e serviu de base à instalação de uma indústria de conservas de peixe (atum), na vila do Tarrafal, a mais populosa da ilha, no extremo leste de São Nicolau, onde as suas praias de areia negra, dizem, possuem propriedades curativas, sobretudo de doenças reumáticas.
Para além de um mar de imensa riqueza piscatória outras ofertas surgem. No Parque Nacional de Monte Gordo, situado no ponto mais alto da ilha, pode-se disfrutar uma vista indescritível e um clima agradável e observar espécies vegetais só existentes em Cabo Verde, como o Dragoeiro (na foto). Para os amantes dos passeios pedestres existem vários circuitos para "trekking".
Ilha do Maio
A ilha reserva algumas surpresas como a extensa salina natural, entre o aeródromo e a principal localidade, a Vila do Porto Inglês, no sudoeste. A localidade do Barreiro, pelo pitoresco das cores das suas casa, merece visita. O nordeste, bastante húmido, é mais fértil, com campos de cultivo de produtos hortícolas, que em épocas de chuva abastecem a capital; mas os seus habitantes dedicam-se fundamentalmente à pesca e criação de gado.
Ilha da Brava
Vila Nova Sintra, a "cidade mais bela" de Cabo Verde, com o seu pequeno e bem conservado núcleo urbano colonial, é a capital desta ilha florida. Aí se chega depois de percorrer estradas de cortar a respiração num percurso envolto em ambiente de neblina. Verde, limpa e bem organizada, o seu nome advém das suas características que fazem lembrar a localidade portuguesa do mesmo nome.
Ilha de Santa Luzia
A Ilha de Santa Luzia é a única ilha do arquipélago ainda desabitada. Contudo a presença humana é quase permanente. Pescadores, normalmente vindos de São Vicente, fazem aqui jornadas de alguns dias.
Exposta à erosão, apresenta um relevo acentuado e costas recortadas. Nestas, algumas esplêndidas praias de areia branca acolhem temporariamente excursionistas em busca da tranquilidade total, de sol e muita pescaria. Não será portanto de estranhar se vier a revelar-se interessante para o Turismo.
